看过《十五贯》的人都知道，里面有个坏人叫娄阿鼠，有个断案如神的青天大老爷叫况钟。况钟是明朝中叶人，曾任苏州知府。他不但为官清廉，而且对于腐败有自己独到的手法。
苏州历来就繁华富庶，因此有“上有天堂，下有苏杭”一说。地方好，来的人就多。明朝时，这苏州府里都是些什么人的天下?主办织造的太监，往来于沿江沿海的卫所军官，地方的乡宦豪富，哪个你也得罪不起。因此这里税粮繁重，官吏奸贪，百姓困苦，逃民“接踵而去，不复再怀乡土”。所以做苏州的百姓苦，做苏州的知府难。
况钟上任前，宣宗皇帝朱瞻基(就是那位爱逗蛐蛐的宣德皇帝)不仅设宴为他饯行，还特别给予“敕书”，特许他直接向皇上选送奏章，规定他“凡公差官员人等，有违法害民者”，可立即“提人解京”法办。
况钟一到任上，并没有立即拿出皇帝的“敕书”。因为他知道那些贪官污吏都十分狡猾。于是他故意装扮成一个愚蠢无知的庸碌官僚姿态。属官和府吏报来的材料，他都一切照准。下属们都认为来了一个糊涂官，继续胡作非为。有个时任苏州通判的官员更是玩忽职守，对况钟甚至还要欺侮。人家况钟不计较，照样装聋作哑。
但这些人没想到的是，他们所干的坏事，况钟都看在眼里，记在心上。
一个月后，况钟忽然下令：府衙属官和府吏全部到大堂听审。当人员到齐后，况钟仪表威严，懔然升堂，当众大声宣布:某一天某官员在某一件事上受贿多少，某一天某官员在某一件事上受贿多少。同时况钟还亮出了皇帝的“敕书”。满堂官员都大惊失色，这才知道中了况钟的欲擒故纵之计。但事已至此，也只好一一低头认罪。况钟当众处死了六个贪污不法的胥吏。随后又对苏州府管辖下的官吏进行考核，“出贪墨者五人，庸懦者十余人。郡中不寒而栗”。经过这番整治，属下的官吏再也不敢胡作非为了。
况钟的前任知府对讼案累年不决，很多囚犯都死在了监狱里。况钟上任后，着手处理这些案件。苏州府管辖七个县，况钟一个县一个县地轮流审问案件，不到一年，他对1120余名重囚全部审过，老百姓没有了冤屈，都说况钟是包龙图再生。
况钟生活简朴，不拿不贪。史称，他在治理苏州十三年的时间里，“内署肃然，无铺设华糜物”，餐桌上也只是一肉一蔬。况钟任职十三年间，三次离任三次留任，替苏州百姓办了不少实事。明正统七年(1442年)12月，他终因积劳成疾，卒于任上，享年六十。况钟曾有诗云“清风两袖朝天去，不带江南一寸棉”，这也就是“两袖清风”的出处。这也是他一生的写照。
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